En el artículo ¿Qué es Velneo? definía detalladamente las plataforma de desarrollo de aplicaciones empresariales Velneo y también incluía la definición de la plantillas empresariales Velneo:

Las plantillas son código libre (FLOSS) que te permite crear aplicaciones en un tiempo récord. Las plantillas puedes implantarlas tal cual se entregan o personalizarlas todo lo que quieras. Existen plantillas para desarrollar soluciones de gestión integrada, TPV, CRM, Contabilidad y ERP

En este artículo me gustaría hablar de las plantillas, sus características, de su pasado, de su presente y de su futuro.

¿Las plantillas empresariales son aplicaciones?

Podrías instalarlas sin ninguna modificación y resultan operativas, sin embargo, nuestro objetivo al diseñarlas no era la de convertirlas en aplicaciones.

Como anécdota me gustaría comentar que cuando nació el proyecto Velneo en Septiembre 2005, el departamento encargado del desarrollo de plantillas, “vProducts”, con el fin de evitar llamarlas o diseñarlas como aplicaciones tenía una apuesta interna. Aquél que pronunciase 3 veces el término aplicación al hablar de las plantillas pagaría una cena a todo el equipo, resulta increíble el poder de las apuestas, nadie tuvo que pagar una cena

Entonces ¿Cuál es el objetivo de las plantillas empresariales?

El objetivo era y es múltiple:

1. Acelerar el desarrollo de aplicaciones minimizando el tiempo de retorno de la inversión.
2. Evitar o reducir el número de errores que se producen al  comenzar a usar una nueva herramienta de desarrollo.
3. Crear un código útil tanto como referencia para su reutilización como para utilizarse material de aprendizaje.

Pasado

Años antes de que naciese Velneo Alfonso y yo nos conocimos y fuimos acercando posturas y entablando una amistad que fructificó en un proyecto al que denominamos SIA (Sistema Integrador de Aplicaciones). Le dedicamos bastante tiempo, esfuerzo y recursos, en concreto Fran Abad, responsable de formación de Velneo Empresas trabajó en la documentación de las ideas y creamos los prototipos de lo que serían el manual de nomenclaturas. Teníamos claro que las plantillas empresariales serían de gran ayuda a todos los que se acercasen a Velneo y lamentábamos no haber tenido la suerte de disponer de plantillas empresariales cuando nosotros la conocimos.

Presente

Ya han pasado más de tres años desde que comenzaron a desarrollarse las plantillas. Durante el desarrollo surgieron nuevas necesidades que obligaron a simplificar las plantillas con el propósito de:

1. Facilitar la adaptación de las plantillas. Resulta más sencillo crear lo que falta que eliminar lo que sobra o adaptar lo que no ter sirve.
2. Con el paso de los meses y la apertura al mercado de habla hispana de LatAm tuvimos que eliminar en lo posible los localismos válidos para España. Ni fue sencillo ni fueron eliminados en su totalidad.

Estas dos necesidades obligaron a simplifcar bastante las plantillas, tal vez la mayor excepción en este aspecto es la plantilla de contabilidad vConta. Aún así, descubrimos lo complejo que resultado localizar -que no es lo mismo que traducir- software.

Con el paso de los meses las plantillas fueron creciendo con la aparición de las plantillas de vGestion, vTPV, vWeb, vConta, vCRM y vERP. Posteriomente se han publicado varias versiones de las mismas con correcciones y mejoras. Adicionalmente para cada plantilla se creo documentación para el desarrollador y para el usuario final de la aplicación y también existen múltiples vídeos de seminarios que explican como están desarrolladas las plantillas empresariales, estos vídeos serán públicos a partir del primer trimestre de 2009, actualmente disponibles para los clientes de nivel 3 y 4 de Velneo.

Otro de nuestros objetivos fue tratar de involucrar a empresas en la colaboración del desarrollo y mantenimiento de las plantillas tanto a nivel de núcleo como de posibles versiones locales para un determinado país o región. Es evidente que Velneo cuenta con una magnífica comunidad, yo suelo denominarla “el mayor activo de Velneo”. Sin embargo, no hemos sido capaces de movilizar a la comunidad en esta colaboración, aunque existen excepciones que han colaborado y siguen haciéndolo en las versiones actuales y en el futuro seguirán con Velneo, muchas gracias a todas ellas. Estoy convencido de que el problema de la colaboración no está ni mucho menos en la comunidad que es muy activa sino en nuestra capacidad de movilización y, sobre todo, en no haber dispuesto de los recursos y herramientas necesarias para hacerlo.

Futuro

El futuro está a punto de llegar, se llaman Velneo Open Apps y son las nuevas plantillas empresariales de Velneo V7.

¿Qué aportarán las Velneo Open Apps V7?

1. La capacidad de compartir el código fuente (open source) a través del nuevo catálogo de aplicaciones.
2. La capacidad de desarrollar colaborativamente gracias al nuevo servidor de edición integrado en Velneo vServer V7.
3. La posibilidad de crear versiones localizadas de las aplicaciones respetando el núcleo original gracias a la herencia global de Velneo V7 que permite heredar toda una aplicación y adaptar aquellos objetos que desean personalizar para cada cliente, versión o país.
4. La capacidad de distribuir el código que desarrolle toda la comunidad en cajas compartidas a través del catálogo de aplicaciones sin necesidad de compartir aplicaciones en un sólo fichero  lo que facilita la reutilización de centenares de módulos de código.
5. La posibilidad de desarrollar en cualquier sistemas operativo, comenzando por Windows, Linux y MAC. Y la posibilidad de ejecutar tus desarrollos en esos sistemas operativos sin adaptaciones ni optimizaciones y en el futuro en ejecutarlas dispositivos móviles sin reprogramación.
6. La posibilidad de desarrollar en cualquier idioma ya que él código de los procesos se auto-traduce al idioma configurado el editor.
7. La posibilidad de localizar las aplicaciones traduciendo todos sus textos a múltiples idiomas sin necesidad de tocar el código ni de recorrer todos los objetos y controles gracias al componente Velneo vTranslator V7.

Creo que el futuro de las plantillas empresariales Velneo -> Velneo Open Apps es fantástico, nos esperan tiempos increíbles donde mi deseo es ver a la comunidad unirse en torno al catálogo de aplicaciones aportando y utilizando todos los recursos que estarán a su disposición.

Su definición es:
Velneo es una plataforma de desarrollo de aplicaciones empresariales.

Vale, muy bien y ¿Qué es una plataforma de desarrollo de aplicaciones empresariales?

Son un conjunto de herramientas que te permiten desarrollar, implantar y mantener aplicaciones de escritorio y Web para dar soluciones a proyectos empresariales.

OK, y ¿De qué herramientas se tratan?

Podemos dividirlas en 3 grupos edición, desarrollo y ejecución.

Las herramientas de edición son 2: vDevelop y vReport.

vDevelop es un editor completo e integrado que te permite plasmar desde el análisis de la aplicación, crear la estructura de base de datos, los objetos visuales de escritorio, procesos y las páginas Web. Todo integrado lo que tiene grandes ventajas.

vReport es un editor especializado en la personalización de informes. Es muy útil para aquellos que desarrollan aplicaciones estándar ya que te permite crear una única aplicación y tener para cada cliente un fichero con la personalización de sus imágenes e informes.

Las herramientas de desarrollo son 2: El almacén de objetos y las plantillas

El almacén de objetos consiste en un grupo numeroso de pequeños mapas de código que te permiten generar con gran rapidez y precisión tablas y sus objetos visuales. El almacén de objetos es personalizable por lo que ampliarlo y ajustarlo a tus necesidades. Su uso reduce de forma muy apreciable los tiempos de desarrollo.

Las plantillas son código libre (FLOSS) que te permite crear aplicaciones en un tiempo record. Las plantillas puedes implantarlas tal cual se entregan o personalizarlas todo lo que quieras. Existen plantillas para desarrollar soluciones de gestión integrada, TPV, CRM, Contabilidad y ERP.

Las herramientas de ejecución son 3: vRunner, vServer y vClient

vRunner es un ejecutor monopuesto de runtime libre. Es decir que con Velneo podrás desarrollar e implantar soluciones monopuesto de forma totalmente gratuita.

vServer es la parte servidora de la arquitectura cliente-servidor de Velneo. Se trata de un multiservidor ya que permite gestionar las aplicaciones, los usuarios, la seguridad y sirve al cliente las aplicaciones, los datos, ficheros con su servidor de disco y también es un servidor Web. Permite ejecutar tareas programadas, copias de seguridad en caliente y al funcionar por TCP/IP permite implementar soluciones en redes locales, Intranet e Internet. Este producto se adquiere con un coste por licencia.

vClient es la parte cliente de la arquitectura cliente-servidor de Velneo. Permite ejecutar las aplicaciones e incluye un navegador Web integrado así como un explorador de ficheros para trabajar con las carpetas compartidas a través del servidor.

¡Ufff, cuanta información! ¿Qué ventajas tiene que esté todo integrado?

Velneo es una plataforma integrada y completa por lo que no necesitas utilizar productos de terceros para crear tus soluciones. Incluye una base de datos increíble (modelo real) y todo lo necesario para desarrollar e implantar las soluciones.

Ejemplos de la gran ventaja que otorga esta integración es que utilizando los inspectores de vDevelop puedes saber donde se utiliza un formulario o un proceso, pero igualmente puedes saber donde se utiliza un campo o una tabla. Es decir, la base de datos, las tablas, los campos y los índices son un objeto más dentro de la aplicación.

Es tan grande su integración que si cambias el nombre de un campo este cambio se refrescará en todos los lugares donde se usa de forma automática incluyendo las páginas Webs. Y si un proceso lo renombras y es usado dentro de un trigger también el editor se encarga de renombrarlo. Estas características te ahorran gran cantidad de horas de trabajo y te dan total seguridad a la hora de saber si puedes borrar un objeto visual, un campo o un índice porque no se usan.

¿Base de datos modelo real?

Sí, además de la innovadora arquitectura que integra todo en uno. Velneo incluye una base de datos increíble con características que no encontrarás en otras bases de datos.

Los enlaces entre tablas sólo se definen una vez. No es preciso utilizar sentencias where para resolver los enlaces entre las tablas de la sentencia SQL.

En realidad Velneo no utiliza sentencias SQL pues el acceso y la gestión de los datos así como todas las operaciones se realizan con un lenguaje natural como por ejemplo (Cargar lista, recorrer lista eliminando fichas, recorrer lista modificando fichas, recorrer lista de sólo lectura, modificar campo, etc.)

Además la base de datos de Velneo tiene tipos de enlaces que no encontrarás en otras bases de datos como el puntero a tabla de datos indirecta, singular de plural por posición, singular de plural por índice, hermano contiguo, etc. Pero esto es mejor conocerlo a fondo porque explicarlo aquí requiere mucho texto dada la gran potencia que te otorga cada tipo de enlace.

También existen índices por trozos o palabras de campos alfabéticos, puedes indexar todos los que necesites. Eso te permite buscar, por ejemplo un cliente por palabras o trozos de su nombre comercial, razón social, dirección, teléfono, email, etc. Todo en una sóla búsqueda.

Dispone del concepto actualización que te permite ahorrarte crear triggers de alta, baja y modificación de una tabla para actualizar un dato en otra tabla. Por ejemplo, puedes definir una actualización que actualice la existencia de un artículo cuando se graba la línea de una factura de venta. Se tarda 30 segundos en hacerlo y ya está. Eso equivale a cientos de líneas de código para controlar lo que debe hacer por alta, por baja, por modificación, si cambia la cantidad e incluso si cambia el artículo. Velneo deshace con el artículo y cantidad anterior y actualiza también el nuevo artículo con la nueva cantidad. Es difícil de explicar, es mejor verlo funcionando. Te sorprenderá.

Curioso ¿Donde puedo conocer más sobre Velneo?

Encontrarás toda la información en la Web www.velneo.es

También puedes visitar su foro en forum.velneo.com

¿Existe información en vídeo sobre Velneo?

Aquí te dejo unos cuantos vídeos que te pueden ser útiles para conocer mejor Velneo. Espero que te sirvan:

Este vídeo da una definición rápida y resumida de qué es Velneo:

Este vídeo describe lo que incluye Velneo nivel 1. Nivel de entrada a Velneo que te permite desarrollar aplicaciones empresariales. Es gratuito e incluye el ejecutor monopuesto de runtime libre:

Este vídeo muestra información sobre aspectos innovadores de Velneo:

Por último te pongo aquí 5 vídeos de formación de Velneo nivel 1 en los que verás como ser crea desde cero una aplicación de gestión de facturas en unos minutos.

Vídeo 1: Planteamiento del problema. Se explica la aplicación a desarrollar:

Vídeo 2: Base de datos. Se crea visualmente la estructura de tablas, campos, índices y enlaces:

Vídeo 3: Creación de objetos visuales (1ª parte). Se crean los objetos visuales como menús, formularios, rejillas, etc.:

Vídeo 4: Creación de objetos visuales (2ª parte). Se crean los objetos visuales como menús, formularios, rejillas, etc.:

Vídeo 5: Ejecución. Verás la aplicación desarrollada en tan sólo unos minutos funcionando perfectamente:

Sí, quien me iba a decir que mi idea sobre el software libre y propietario darían un giro de 180º después de varias décadas preocupándome de proteger mi código fuente de las garras de los ladrones de software.

Si hace un par de años me preguntan que opino del software libre estoy seguro de que mi respuesta habría sido algo así como:

“Es una moda con un pasado lejano, un presente tortuoso y un futuro gris. No veo claro el modelo de negocio del software libre y tampoco veo que le esté comiendo mucho trozo del pastel a los líderes del software propietario después de tantos años”

Está claro que esta respuesta sería fruto de mi ignorancia sobre el tema, del desconocimiento de los principios del movimiento y sobre todo de la influencia de la información gestionada por los emperadores del imperio del software. No soy un experto en la materia, ni mucho menos, pero si que ha cambiado algo básico en mi. Ahora tengo los ojos abiertos y veo donde antes sólo había oscuridad. Esta luz me la transmitió mi amigo Alfonso Gutiérrez cuyo blog es de recomendada lectura.

Dejando a un lado el tema de la seguridad que otorga el disponer del código fuente a un programador, a un cliente final o a un gobierno. Lo realmente importante de este movimiento son las virtudes que otorga la libertad.

¿Quién trata de proteger sus conocimientos?

Se me ocurren muchas razones, unos probablemente lo harán por sentirse inseguros o incapaces de seguir generando nuevas ideas. También hay razones puramente económicas como el que cree que hacer público su conocimiento redundará en su perjuicio económico. De todas formas, aunque todos los puntos de vista deben ser respetables, creo que el movimiento hacia el software libre es lento pero seguro y cada vez conseguirá aumentar su ritmo. Además, seamos realistas ¿Cuántas veces has descargado y revisado el código fuente de OpenOffice, Firefox, Audacity, VLC, Moodle, etc.? Es evidente que si eres programador de plugins para alguno de estos programas lo habrás analizado y utilizado. Yo alguna vez lo he descargado, pero no lo he mirado. ¿Por qué? A día de hoy no es mi trabajo, pero reconozco que si lo fuera estaría encantado de poder usar las 4 libertades con ese código fuente.

Existen abundantes ejemplos de proyectos de software libre exitosos como los comentados anteriormente pero también es cierto que más del 95% de los proyectos fracasan como indica Karl Fogel en su libro Producing Open Source Software. Lo importante es la conciencia social que existe y que, con paso firme, se va creando sobre el software libre (que no gratis).

Cada día uso más software libre unos son gratuitos y otros no, cada día estoy más convencido de que actúo bien cuando tras descargar y usar un software libre realizo una donación a sus creadores. Cada día trato de dar un paso más en esa línea y utilizar siempre que puedo software libre, hay muy buenos programas, de gran calidad, con capacidad para contratar servicios de soporte técnico en muchos casos, que te permite disfrutar de gran cantidad de mejoras y versiones a lo largo del año.

Por supuesto, me gusta el FLOSS (Free / Libre Open Source Software) porque creo que triunfará como corriente que unifica a los grandes líderes del movimiento Free Software Fundation (Richard Stallman) y a OSI (Bruce Perens y Eric S. Raymond) sin entrar a valorar si tienen razón los filósofos o los economistas.